يبدو أن علار السفلى كانت أقدم القريتين. تشهد على ذلك بقايا كنيسة من العصر الصليبي ودير مكون من خمسة مبانٍ مقببة على وجود استيطان فيها في القرن الثاني عشر. يُظن أن تلك المباني كان منزلًا للسيسترسية بُني عام 1161.

حكم المماليك القرية من القرن الثالث عشر إلى القرن السادس عشر حيث ظهرت القرية في وثيقة تعود إلى حوالي عام 1264 يسرد فيها الأراضي التي أوكلها السلطان بيبرس في فلسطين لأمرائه.

العهد العثماني

استمر الحكم العثماني لها أربعة قرون، اعتقلت السلطات العثمانية اثنين من شيوخ القرية في أغسطس 1553 بسبب عدم دفعهم للضرائب. ذكرت القرية في سجل ضرائب الدولة العثمانية في 1596 على أنها منطقة فرعية في القدس ويعيش فيها 204 نسمة في 37 أسرة كلهم مسلمون. كان أهل القرية يدفعون ضريبة ثابتة بنسبة 33.3٪ على المنتجات الزراعية المختلفة مثل القمح والشعير وأشجار الزيتون والدبس والماعز وخلايا النحل بمجموع 11400 آقجة، كانت جميع إيراداتها تذهب للأوقاف.

من الرحالة الغربيين الذين زاروا القرية كان إدوارد روبنسون الذي زار فلسطين وسوريا في عام 1838 وفيكتور غيرن الذي قام برحلات عديدة خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. ميز الرحالاتان بين علار السفلى والعليا فهما قريتان في وادٍ أطلق عليه روبنسون اسم وادي الرمان، بينما ذكره غيران بوادي الليمون. أشار كل منهما إلى وجود كنيسة كبيرة قديمة مهدمة في علار السفلى. ذكر روبنسون وجود نافورة في أعلى الوادي تسقي الأشجار والحدائق أدناه مع ذكره كثرة الزيتون فيها. ووصف غيرن المنطقة بأنها واحة خضراء مليئة بكروم العنب والحمضيات والرمان وأشجار التين، ترويها قناة مائية قديمة.

 ظهرت القرية باسم علار الفوقا على خريطة كيبرت لفلسطين في عام 1856، أظهرت قائمة القرى العثمانية لعام 1870 وجود 56 منزلاً و176 نسمة في القرية (اقتصر التعداد على الرجال فقط ).

 ذكر مسح جغرافيا فلسطين علار في عام 1883 بأنها قرية صغيرة تقع على منحدر تلال فيها بئر في الجنوب ومقابر منحوتة في الصخور في الشمال.

 هاجر سكان ألار العليا إلى ألار السفلى في نهاية القرن التاسع عشر. قُدر عدد سكان علار في عام 1896 بحوالي 243 شخصًا.

 الانتداب البريطاني

أعيد التوطين في القرية خلال فترة الانتداب البريطاني وكانت فيها مدرسة ابتدائية لكنها كانت مسجلة في التعدادات البريطانية كمزرعة. ذكر تعداد عام 1945 أن عدد سكان علار 440 مسلم، وكانت مساحتها الإجمالية 12,356 دونم منها 353 دونم بساتين و2,234 دونما مخصصة لزراعة الحبوب و12 دونم مباني أهل القرية.