كانت قرية علما من ضمن مجموعة قرى صفدية تم احتلالها في وقت متأخر من حرب عام 1948، وعلى الرغم من ارتكاب مجزرة في قرية الصفاف المجاورة يوم 29 تشرين الأول/ أكتوبر 1948، لكن أبناء علما لم يغادروها، إلى أن دخلت القرية وحدات من اللواء السابع التابع لجيش الاحتلال وأجبروا سكان القرية على مغادرتها، وكان ذلك يوم 30 تشرين الأول 1948ـ أي في اليوم التالي لمجزرة الصفصاف.

 وقد نقل المؤرخ "وليد الخالدي" عن المؤرخ "الإسرائيلي" بني موريس أن وزارة شؤون الأقليات في حكومة الاحتلال أدرجت قرية علما، لاحقاً، في جملة القرى التي استسلمت في أثناء العملية ولم تعاقب، ولكن ذلك لم يحدث ودمرت القرية عقب احتلالها بالكامل وطرد أهلها منها، ولم يسمح لهم بالعودة إليها بعد ذلك التاريخ.