أنشأها الكنعانيون واحتلها العبرانيون بعد دخولهم بقيادة يوشع بن نون ثم فتحها المسلمون عام 636م، وقد استوطنها الصليبيون بعد احتلالها عام 1100م وأنشأوا فيها ديرا أطلق عليه اسم دير حنا ثم سميت القرية باسمه.

بعد أن استعادها المسلمون اضمحلت القرية لأن قسماً كبيراً من سكانها المسيحيين غادروها، كما زاد اضمحلالها بعد الاحتلال العثماني 1517م بينما برزت أهميتها في القرن الثامن عشر أيام سعد العمر، وعلي الظاهر حيث بنى الأول السور، بخمسة أبراج على القواعد الصليبية ثم بنى سعد في الداخل القصر والمسجد، وبرجاً وقلعة في ناحية الغرب من القرية حيث توجد تلة مرتفعة.

افتتحها أحمد الجرار وضيق على أهلها فرحل الجزء الأكبر من السكان واستمرت الحياة بها كقرية صغيرة حتى الانتداب البريطاني، وبالإجمال فهي تعد موقعاً أثرياً له دلالاته التاريخية والحضارية. فقد وقعت سنوات من ظلم الأتراك العثمانيين وكانت معقلاً لسعد العمر ولابن أخيه علي بن ظاهر. ثم شاركت في النضال ضد البريطانيين وضد العدوان الصهيوني عام 1948م، وهي أيضاً إحدى القرى الثلاث التي ساهمت في صنع يوم الأرض في آذار 1976م، بلغ سطح البناء 1300 دونم عام 1998 م