قبل الف سنة وصف المقدسي المؤرخ والجغرافي الاسلامي القرية باسم "عين سلوان " في القدس قائلا:" تقع قرية سلوان في اطراف المدينة . وفي اسفل القرية تنبع عين سلوان . نبع ذو مياه عذبة ، يسقي الحدائق الكبيرة الّتي خصّصت للوقف ."

    لا يعرف اذا كانت هذه القرية القديمة مرتبطة بسلوان الحديثة  الّتي في ايامنا. ويعتقد انّ القرية الحديثة بدات تتطوّر ابتداءً من القرن السّادس عشر .حيث سكن أهل القرية في البداية في مغاورالدفن الكثيرة المنحوتة في الصخور المحليّة . واعتاشوا من الزّراعة، ومن بيع مياه نهر الجيحون وعين روجل لسكّان المدينة ايام الصيف.
      حسب المؤرّخين والباحثين فإنّ بلدة سلوان كانت النّواة الأولى الّتي بنيت عليها القدس قبل أكثر من خمسة آلاف سنة من قِبل اليبوسييّن وأطلقوا عليها اسم «يبوس» وهم من القبائل الكنعانيّة الّتي سكنت فلسطين، وهم أوّل من عرف زراعة الزّيتون في البلاد.

    بدأ البناء والعمران في سلوان في العصر الأموي، ويرجّح هذا القول الحفريات جنوب الأقصى حيث تظهر للعيان اليوم القصور الأموية منخفضة الارتفاع وكانت معظم بيوت القرية مقتصرة على السفح الشرقي لوادي قدرون او ما يسمى وادي جهنّم. ومع تزايد التعداد السكّاني اتسعت رقعة البناء لتشمل جميع أنحاء سلوان.