وجد المؤرخون عدة تفسيرات لهذه التسمية، منها :

1-  فقد أرجع بعض المؤرخين اسمها إلى أصل كنعاني هو ‏بيت - إير وتعني بيت الطير، ‏والمقصود بالطير هنا طائر النسر الذي كان يعشش في أوكار جبالها ‏العالية؛ ومن أجل ذلك سُمي الوادي الذي يجري بجوارها باسم ‏وادي النسور، وهو وادي الصرار ‏الحالي.

2-  أو أن اسمها مأخوذًُ من كلمة كنعانية أيضاً هي "بت - تيرا"، وتعني حظيرة الغنم؛ لكثرة ‏‏تجمع الأغنام في سهل صغير يقع عند قدم القرية يسمونه القاعة (القاع).

3- أو قد يكون ذلك الاسم ‏مشتق من الفعل "بتر" العربي السامي، ‏ويعني قطع أو فصل.

كما عرفت بتّير في عهد الرومان باسم "بث ثير ‏Bethther‏"؛ لأنها كانت لهم قلعةً حصينة